Hvad indeholder det samlede researchforløb, og hvad får du ud af det?

Når nye kursister skriver til os, handler det næsten altid om det samme: Hvad er egentlig det samlede researchforløb? Det er forståeligt, for de øvrige moduler har tydelige emner som noter, kilder eller interviews, mens forløbet samler det hele og derfor er sværere at forestille sig på forhånd.

Kort sagt er det dit eget mindre researchprojekt. Du vælger et emne, du gerne vil undersøge, og arbejder dig igennem de samme trin, som du har øvet i de enkelte moduler: planlægning, noter, kildeoversigt, interviewforberedelse og dokumenter, der kan findes igen. Til sidst sender du dit materiale ind og får skriftlig feedback på, hvordan dit arbejdsflow hænger sammen.

Jeg underviser i dokumentorganisering, og det er ofte her, forløbet afslører, hvad der holder i praksis, og hvad der kun virkede, så længe øvelsen var lille.

Forløbet starter med en afgrænsning. Du formulerer et spørgsmål, du vil have besvaret, og skriver en kort plan over, hvor du forventer at finde svar. Planen behøver ikke være perfekt, men den skal være realistisk, så du kan gennemføre den i dit eget tempo ved siden af arbejde og familie.

Derefter samler du materiale. Du tager noter, som du kan genfinde, registrerer hver kilde i din oversigt med en vurdering af pålidelighed, og skriver spørgsmål til et interview, som du forbereder, uden at det er et krav, at du gennemfører det med en rigtig person. Dokumenterne navngiver og mapper du efter et system, du selv bygger.

Pointen er ikke at producere en færdig artikel. Pointen er, at du ser dit eget arbejdsflow fra start til slut på ét sted og opdager, hvor det knirker.

• Et afgrænset emne og en skriftlig researchplan
• Noter og en kildeoversigt med pålidelighedsvurdering
• Forberedte interviewspørgsmål og en mappestruktur

Mange spørger, om de skal sætte hele uger af. Det skal du ikke. Forløbet er bygget til voksne med en travl hverdag, og du kan arbejde i korte stræk. Nogle kursister tager en aften ad gangen, andre bruger en weekend. Det vigtige er, at du når hele vejen rundt og ikke stopper efter planlægningen, som er den del, der er sjovest.

Vi anbefaler, at du vælger et emne, der er lille nok til at kunne færdiggøres. Et lokalt forhold, en offentlig beslutning eller et emne fra dit eget fagområde fungerer ofte godt. Et emne, der kræver måneders gravearbejde, gør forløbet tungt uden at lære dig mere.

I de her efterårsuger bruger mange den mørkere tid indendørs til netop sådan et projekt, fordi der er ro til at sætte sig fast i materialet.

Feedbacken er skriftlig og handler om dit arbejdsflow, ikke om, hvor godt du skriver. Vi læser din plan, dine noter, din kildeoversigt og din mappestruktur og peger på, hvor sammenhængen brister: en kilde uden dato, en note du ikke kan koble til en påstand, eller et dokument med et navn, du ikke vil forstå om tre måneder.

Vi forsøger at være konkrete og rolige i tonen. Du får typisk nogle få ting, du bør ændre først, og nogle ting, der allerede fungerer, så du ved, hvad du kan beholde. Feedbacken er skrevet af den underviser, der har det nærmeste fagområde til det, du har vist os.

Du får ingen karakter, intet bevis og ingen titel. Du får en ærlig læsning af dit materiale, som du kan arbejde videre med.

• Skriftlig læsning af plan, noter, kilder og mapper
• Få prioriterede ændringer, ikke en lang fejlliste

Du behøver ikke særligt udstyr. En computer, en notesbog og adgang til de materialer, dit emne kræver, er nok. Det hjælper at have gennemgået de enkelte moduler først, fordi forløbet bygger på dem, men du kan også bruge det som en prøve på, hvilke af modulerne du har mest brug for at vende tilbage til.

Vælg emnet med omtanke. Spørg dig selv, om du kan finde mindst tre forskellige slags kilder til det, og om du kan beskrive spørgsmålet i én sætning. Kan du ikke det, er emnet sandsynligvis for bredt, og planlægningsdelen bliver en vedvarende omgang med at indsnævre.

Afsæt også lidt tid til at samle det hele til sidst. Det er her, de fleste opdager, at deres system kun virker, når de selv sidder med det.

• Et emne, du kan beskrive i én sætning
• Mindst tre slags kilder inden for rækkevidde
• Lidt tid til at samle materialet til sidst

Det er vigtigt at være ærlig om grænserne. Forløbet gør dig ikke til journalist, giver ikke pressekort og leder ikke til en autorisation. Det er et øvelsesforløb for voksne, der vil blive bedre til at researche og holde orden, hvad enten det er til skrivning, arbejde eller personlig interesse.

Resultatet er mere beskedent og mere brugbart: en arbejdsgang, du selv har bygget og afprøvet, og en skriftlig vurdering af den. Det er en forbedring, du kan mærke næste gang, du går i gang med en sag, og ikke et løfte om, hvad det fører til.

Hvis du er i tvivl om, om forløbet passer til dit niveau, så skriv til os, og vi fortæller dig, hvilke moduler der er mest relevante at starte med.